Filmkritik
Sinnstiftend arbeiten, sich viel Zeit für An- und Zugehörige nehmen – das ist das Credo von Eric Wrede. Er hat auch ein Buch geschrieben und betreibt einen Podcast. In den Film “Der Tod ist ein Arschloch” wird er porträtiert.
Wenn Musikmanager Bestatter werden, kann das eine gute Idee sein. Sie wissen um die Macht der Inszenierung. Sie kennen die Kraft der Emotionen. Sie haben ein Gespür für Trends.
Der 79-minütige Dokumentarfilm „Der Tod ist ein Arschloch“ porträtiert den Berliner Bestatter Eric Wrede, der vor wenigen Jahren als Seiteneinsteiger begann und zuvor Musikmanager gewesen war.
Der Film zeigt seine unkonventionellen Arbeitsmethoden und seines Teams: Er arbeitet fast ausschließlich mit Frauen zusammen, darunter seine Schwester und seine Frau. Der Mittvierziger ist in der DDR groß geworden. Er trägt weite Pullover und Pudelmütze. Lange Koteletten umrahmen sein rundes Gesicht.
Eric Wrede wurde Bestatter, weil er eine sinnstiftende Tätigkeit gesucht habe, sagt er. Trauer sei so viel mehr als Traurigsein. Er sehe sich eher als Trauerbegleiter und nehme sich für An- und Zugehörige viel Zeit. Trauerfeiern seien nicht das Wichtigste, sondern die Zeit zwischen Sterben und Beisetzung.
Im ARD-Mittagsmagazin des Mitteldeutschen Rundfunks wird ein fast 14 Minuten langer Talk mit ihm damit angekündigt, dass er „wohl einer der bekanntesten Bestatter hierzulande“ sei. Er habe den Blick auf das Abschiednehmen spürbar verändert. In dem Beruf würde sich so viel verändern, sagt auch Wrede, man könne noch so viel verändern.
Recht hat er. Die Branche ist allerdings nicht erst, seit Eric Wrede Bestatter wurde, im Umbruch. Viele Bestatter:innen haben – parallel mit der Entstehung der Hospize und der Entwicklung der Palliativmedizin ab den 1980er Jahren – mit Menschlichkeit, Empathie und Transparenz den Dienstleistungen an Toten ein neues Gesicht gegeben.
Die meisten wenigsten werden überregional bekannt – Bestattungen sind lokal tätige Unternehmungen, haben Kund:innen aus der Nachbarschaft.
Sendungsbewusst sind bislang nur wenige: Das berufliche Selbstverständnis ist eher, sich im Hintergrund zu halten.
In “Der Tod ist ein Arschloch” steht Eric Wrede im Mittelpunkt. In einer Szene sitzt er an einem Tisch, neben ihm seine Mitarbeiterin, gegenüber eine Frau und ein Mann. Die Frau ist die Kreuzberger Bestatterin Gabi Kohn, die unheilbar an Krebs erkrankt ist.
Es wird geweint und gelacht in dieser Sequenz. Die Szene berührt, durch den spärlich besetzten Kinosaal fließen die Emotionen. Da sitzt ein Mensch, der bald stirbt und dennoch Humor hat. Sie sei froh über jeden Moment, in dem sie nicht „daran“ denkt, sagt Gabi Kohn.
In einer der nächsten Szenen sitzt ihr Bekannter ohne sie bei Wrede am Tisch. Gabi ist gestorben, die Planungen für die Trauerfeier werden konkreter.
Am Ende des Films findet die Trauerfeier für Gabi statt: LED-Kerzen rahmen die schlichte Holzurne und Blumengestecke, ein Frauenchor singt. Man erfährt ansonsten nicht viel über die Tote, außer dass sie in diesem Chor mitgesungen hatte. Aber das war auch nicht der Sinn des Filmes. Der handelt ja von Eric Wrede.
Diese Lücke hat Berliner Tagesspiegel mit einem Nachruf auf Gabi Kohn gefüllt. Es ist die Erzählung von einer Frau, die sich von einer scheuen Sanftmütigen zu einer energischen Rebellin empowert hat – lesenswert!
Man sollte noch ergänzen: Vor allem Frauen haben maßgeblich zum Wandel der Bestatter-Branche beigetragen. Weibliche Abschieds- und Trauerkultur war jahrhundertelang in Vergessenheit geraten. Da wird gerade viel aufgeholt, die männlichen Kollegen profitieren davon – und das ist auch gut so.
„Der Tod ist ein Arschloch“ ist weder „mutiges Porträt“, wie es in einer Ankündigung heißt, noch „frech“, „provokant“ oder „radikal ehrlich“. Und Eric Wrede ist auch kein Pionier.
Der Film ist eine Hommage an einen Mann, der seine Mission gefunden zu haben scheint. Dafür darf man ihm Glück und Erfolg wünschen: Empathische Bestatter:innen die sich viel Zeit nehmen, kann es nie genug geben.
Doch ist eben auch der Ruhm vergänglich – wie das Leben. Und wenn er nur geliehen ist, hat er auch wenig Substanz.
Aber vielleicht macht sich bald ein:e Regisseur:in auf, das Leben und Wirken von Gabi Kohn zu verfilmen. Es könnte ein wichtiger Beitrag zum kollektiven Gedächtnis sein.
„Der Tod ist ein Arschloch“, Kinostart: 27.11.25, Regie und Drehbuch: Michael Schwarz
* Nachruf auf Gabi Kohn im Tagesspiegel
Rezension (veröffentlicht im 
Zwei Stunden – davon 35 Minuten Pause, in der der Meister Bücher signierte – und eine leergelutschte Tüte Hustenbonbons vom U-Bahn-Kiosk Schlump später, ist mein Zusammentreffen mit Axel Hacke im Deutschen Schauspielhaus vorbei. 
Jakob Martin Strid ist ein dänischer Schriftsteller. Außerdem zeichnet er und musiziert. Der 52-jährige hat bereits mehrere Preise gewonnen. Sein Buch „Die unglaubliche Geschichte von der Riesenbirne“ wurde verfilmt.